Michael Jones : "Pouvoir rester anonyme dans la vie et être une star sur scène devant des milliers de personnes, c'est génial."

Salut !

Michael Jones : Si tu veux ! [rires]

C'est pas de ma faute ! C'est pas moi qui ai voulu ! Ça, c'étaient mes parents !

Je sais pas si mon père l'a vraiment fait par choix. Il était volontaire dans l'armée, mais c'est pas lui qui a choisi d'aller en Normandie. C'est un accident. Je suis un accident des turbulences européennes des années 40, voilà.

Ouais !

Ouais.

Urban District Council Dib Dob Band !

On faisait des reprises. On jouait les chansons populaires de l'époque. Je me rappelle plus exactement. Quand le groupe s'est arrêté, on était en plein dans l'ère des Deep Purple, Led Zep, tout ça. C'était encore de la musique qui était intéressante.

Ah bah si ! Je l'ai fait, ce sont des standards ! Je le joue encore !

C'est encore un accident de parcours. J'étais venu en vacances avec mes parents, comme j'avais de la famille en Normandie. Je m'embêtais un petit peu. Je peux dire carrément que je me faisais chier ! Je rencontre un groupe qui faisait du rhythm'n blues, et qui jouait à la fête du village où j'étais. On a sympathisé, finalement j'ai passé mes vacances avec eux. Ils m'ont dit, écoute, si tu veux revenir l'année prochaine, on cherche un guitariste-chanteur, et voilà. Je venais de terminer mes études, je devais aller travailler tout de suite. J'avais l'occasion de m'amuser un petit peu, j'ai pris une année sabbatique. Je suis allé jouer avec cet orchestre, et finalement, je suis jamais reparti.

J'ai fait comme pratiquement tout musicien de mon âge qui travaille encore aujourd'hui : c'était la grande école de musique en France de l'époque, c'était les bals. J'ai fait des bals pendant dix ans.

J'ai passé une audition. Il y avait, je sais pas, 200 personnes, et c'est moi qu'ils ont gardé. Je suis parti sur la route avec eux sur une petite tournée de 15 jours, à peu près. Et après, il a fallu faire un autre album. On a présenté les maquettes, et c'est là où j'ai rencontré pour la première fois Jean-Jacques.

Oui. C'est mon premier duo avec Jean-Jacques !

Ouais. Par contre, là, c'est un hasard qui est difficile à expliquer, c'est-à-dire que ça a fait "tilt" tout de suite. Autant les rapports étaient difficiles avec certains des musiciens de Tai Phong, qu'avec Jean-Jacques, ça a été vraiment des rapports très proches tout de suite.

On se voit de temps en temps. Stéphan [Caussarieu], avec qui j'avais beaucoup travaillé à l'époque m'appelle de temps en temps. J'ai vu Khanh [Mai] pendant les répétitions. De temps en temps, on garde un contact.

Non. J'ai aucune idée de ce qui se serait passé. Peut-être que j'aurais arrêté la musique. Je sais pas. Quand Jean-Jacques m'a appelé pour venir en tournée avec lui, j'étais reparti à Caen, un peu dégoûté de ce qui se passait dans le circuit show-bizz français (je reste toujours un peu dégoûté de ce qui se passe dans le circuit show-bizz français, hein, c'est le côté de ce métier que j'aime pas du tout !). Quand Jean-Jacques m'a appelé, je pouvais pas dire non, parce que ça me faisait vraiment plaisir de partir sur la route avec lui. La suite, on la connaît. S'il m'avait pas appelé pour partir sur la route avec lui, il est fort possible que j'aurais arrêté la musique.

C'est là où j'ai eu ma vraie rencontre avec le show-bizz français. Dans le groupe Tai Phong, je m'occupais de rien. Nos rapports avec Jean Mareska [le producteur de Tai Phong] étaient des rapports amicaux. Là, je suis tombé sur des producteurs qui voulaient créer un personnage, qui n'était pas moi. Je suis parti en claquant la porte.

Gulfstream, c'est après Week-end millionnaire ! Week-end millionnaire, j'ai pas formé le groupe, le groupe existait. C'étaient trois chanteurs de Toulouse, et ils avaient besoin d'un groupe pour faire du live. Jean Mareska, qui était le producteur de Tai Phong et de Week-end millionnaire, m'avait proposé la place pour faire guitare et basse, et chant. C'est dans ce groupe là que j'ai rencontré un Australien fou qui jouait du piano, qui s'appelait Lance Dixon, et un batteur fou qui s'appelait Jean-François Gauthier, qui sont aussi, ensuite, devenus les musiciens de Jean-Jacques.

Même pas. Je crois qu'il y avait 13 dates, quelque chose comme ça. C'était une petite tournée, dans des théâtres, avec des musiciens très connus à l'époque, parce que c'était pratiquement l'orchestre de Michel Jonasz : Manu Katché, Kamil Rustam, Guy Delacroix, à la basse, qui ne faisait pas partie de l'orchestre de Jonasz, mais qui a toujours travaillé avec Jean-Jacques, et Jean-Yves d'Angelo, qui joue aussi sur mon dernier album.

C'était pas Jean-Jacques, c'était Sweet Memories qui m'a écrit la chanson !

Il a marché un petit peu. Je préfère qu'il ait marché comme ça. Il aurait été signé Jean-Jacques Goldman, j'aurais pas été sûrà S'il avait marché avec Jean-Jacques qui l'avait signé, j'aurais jamais su si c'était parce que c'était Jean-Jacques qui l'avait signé ou non. ça, ça m'aurait gêné un peu. Ceci dit, tous ceux qui ont le maxi 45 T "Sweet Memories" savent d'où ça vient.

En fait, je l'avais d'abord écrit en anglais, et j'avais quelques chansons, dont "Guitar Man", qui étaient en anglais, et je les avais données à Jean-Jacques pour qu'il me les écrive en français. Il m'a fait une version en français de Guitar Man, qu'on n'a jamais sortie. Il trouvait pas d'idée pour "Pas besoin de permis", donc je l'ai traduite. C'est pas terrible, mais c'est ma première tentative de texte en français.

L'album était fait depuis longtemps, par l'équipe Rustam, Katché, D'Angelo, etc. Ce sont les musiciens qui ont fait la première partie de cette tournée, parce qu'en fait, les deux tournées 83 et 84, c'étaient pratiquement les mêmes. C'était une suite logique. On a commencé dans les théâtres, pour voir. Après, on est partis sur une grosse tournée. Et là, Jean-Jacques a voulu avoir une équipe à lui. On a formé l'équipe, qui est restée pratiquement la même au fil des années, même si de temps en temps il y a quelques changements. Le seul qui reste de la première équipe, en dehors de moi, c'est Claude Le Péron.

A part le solo de guitare que j'ai fait, je n'ai rien fait d'autre sur cette chanson. C'est Jean-Jacques qui a joué toutes les autres guitares. J'ai juste fait le texte, chanté ma partie et joué le solo de guitare. La moitié du solo de guitare. J'ai peut-être fait un peu de rythmiques à la fin. Je ne m'en rappelle plus. Mais la chanson existait déjà. Pratiquement tous les arrangements, c'est Jean-Jacques.

Pas grand chose. Peut-être un peu plus sollicité. C'était beaucoup plus facile d'obtenir des trucs à la mairie, par exemple. On commence à me proposer des chambres d'hôtel beaucoup moins chères qu'avant. C'est-à-dire que dès qu'on commence à gagner un peu d'argent, on a beaucoup, beaucoup plus de trucs moins chers. C'est vachement bien.

Je pense que c'est une chanson très réussie, c'est tout. Même si on écoute le version originale aujourd'hui qui maintenant a plus de dix ans, elle a pas vieilli de beaucoup. D'ailleurs, je trouve même que la version de Worlds Apart a du mal à supporter la comparaison. Je dis ça en toute honnêteté, c'est pas une critique. Autant la version de Melgroove de "Pas toi" ressort vraiment comme une version différente avec quelque chose d'original, autant la version de Worlds Apart, ils ont juste mis un book de dance derrière. Ils se sont contentés de la version originale. C'est bien que les chansons soient rééditées comme ça pour que les jeunes les reconnaissent. J'ai le souvenir d'une chanson, "Ride like the wind", il y a une version disco ou dance de cette chanson, et moi je voyais les jeunes qui disaient, "ah ouais, c'est une nouvelle chanson", et ils connaissaient absolument pas la version originale de Christopher Cross qui est dix fois mieux. Personne la connaissait. Ils pensaient que c'était une chanson originale. Alors que là, ils savaient que c'était une chanson de Jean-Jacques et moi.

Non, c'est faux.

Je sais pas. Au départ, c'est les grosses radios qui passent pas les disques, c'est que ça qui fait qu'un disque marche our ne marche pas. Soit les grosses radios passent un disque et ça marche, ou ça a beaucoup de chances de marcher. S'ils le passent pas, si on rentre pas dans leur fameux "media control" ou dans le bulletin, on n'a aucune chance de faire marcher le disque. C'est comme ça. Je suis encore confronté à ça aujourd'hui. Je sais que quand mon album est sorti il y a six mois, il y a certaines radios qui n'ont même pas écouté le disque parce qu'ils étaient persuadés que ça allait être du Goldman.

Ça, c'est sûr que c'est de la faute de la maison de disques. Les maisons de disques sont des boîtes très frileuses aujourd'hui. Ils sortent un disque, et après, ils vont voir ce que font les radios. A l'époque où j'ai sorti "les Swinglers", le CD était pas vraiment devenu quelque chose de populaire. C'était encore le vinyl qui se vendait le plus. Ils sortaient d'abord le vinyl avec un single, et après, ils attendaient de voir ce qui se passe. Ils prennent aucun risque. Si ça commence à passer bien en radio, ils disent "bon bah là on va faire de la promo". Sinon, ils mettent pas d'argent. Parce que faire de la promo, il faut un budget. ça englobe des dépenses, et ils sont pas prêts à faire ces dépenses là si le disque n'a pas de chance de passer à la radio. Aujourd'hui, c'est encore pire, parce qu'aujourd'hui, il y a un clip qu'il faut faire en plus.

J'ai jamais vraiment espéré un énorme succès de ma carrière solo. J'ai la chance de travailler avec quelqu'un qui en plus est un ami, et ça me comble déjà. Ce que je faisais en solo, c'était un petit peu mon passe-temps quand j'avais rien d'autre à faire. Que ça marche - évidemment, ça m'aurait fait plaisir que ça marche - que ça marche pas trop fort, c'est pas grave. J'ai pas à me plaindre non plus. Je trouve que depuis une quinzaine d'années, j'ai eu une belle carrière, faut pas que je me plaigne.

Je trouve que c'est un privilège d'être comme ça. C'est-à-dire que moi, j'ai encore la chance de pouvoir aller faire les courses avec ma gamine ou l'emmener à l'école. Jean-Jacques ne peut pas le faire.

Je trouve que c'est quelque chose de privilégié. Pouvoir rester anonyme dans la vie et être une star sur scène devant des milliers de personnes, c'est génial.

C'était un accord que j'avais avec Sony à ce moment là. "Viens" dénotait parce qu'elle était en français. Je trouvais que ça ne faisait pas bien de mettre "Viens" dedans. Il a fallu faire un choix. Il y avait d'autres chansons dont je me laissais un peu, donc j'avais pas envie de les mettre. Par contre, ça a été un fiasco, parce que ce disque était prévu de sortir en "Nice Price". Sony, vu l'accueil que cela avait eu à ce moment là, ne l'a pas mis en "Nice Price". ça n'a pas marché du tout. C'est une connerie de plus.

Je suis bien content. Je crois que maintenant, il est côté 4 000 balles !

Il y a quelqu'un qui s'est fait avoir alors ! [rires]

J'en ai même pas un. J'en ai même pas.

Je les ai tous donnés !

J'ai même pas l'édition 83-93 !

Je suis pas fétichiste.

Je n'étais pas très content de ce que j'avais fait, c'est tout simplement ça. J'ai gardé une chanson pour l'album français, que j'ai traduite, qui est "Dying To Live", qui s'appelle maintenant "Vivre pour mourir". Il y a une autre chanson, "Bring It On Home To Me", qui est sortie sur un album qui s'appelle Guitar Attitude. Le reste, je l'ai mis à la poubelle.

Non. J'étais pas content du résultat. J'ai trouvé que cela ne méritait pas de sortir. Je ferai mieux la prochaine fois.

Qui est de la région. Qui habite à Chambéry. En fait, Jacques Veneruso et Gildas ont fait des compositions. Ils n'ont pas participé à l'enregistrement.

Michael Jones : Christophe, qui a co-réalisé l'album. Il y avait aussi Denis Benarrosh aux percussions, et Jean-Félix Lalanne qui a composé une chanson.

On l'a co-écrit, oui. C'est lui qui avait fait tout le soundtrack du film, et j'ai collaboré avec lui sur quelques titres. ça nous arrive souvent d'aller faire des petits concerts à deux guitares, on se marre bien.

Dans le style qu'il joue, c'est sûr. Cordes nylon, picking, c'est un virtuose, classique aussi, c'est un virtuose.

On n'était pas d'accord sur une chanson qui pour moi était une chanson très importante sur l'album ?

Voilà. Ils ne voulaient pas mettre "Oublié" sur l'album et moi il était hors de question de sortir l'album sans "Oublié".

Même pas. Ils ont trouvé que ça ressemblait trop à Fredericks-Goldman-Jones. Normal, j'étais dans le groupe ! [rires] Ils sont marrants.

On s'est éclaté la santé aussi, parce que c'était vachement dur ! On faisait tout. On ne jouait quand dans des cafés-concerts. D'ailleurs, à Grenoble, on n'a rien trouvé. J'avais une adresse mais ils répondaient jamais au téléphone. Je me rappelle plus le nom d'ailleurs.

Michael Jones : Voilà, c'était ça ! Il y avait aussi la possibilité de jouer ici parce qu'à l'époque, il y avait un café concert ici, mais ils avaient fermé aussi.

C'était plutôt devant deux trois cent personnes. C'était plein à chaque fois. On laissait même des gens dehors. C'était voulu, parce qu'il y avait une chanson sur l'album qui s'appelle "Le blues du piano bar" et c'était un petit peu rendre hommage à ces endroits, qui ont besoin d'un petit coup de pouce pour survivre, parce qu'ils rament, ces gens là. Aujourd'hui, il n'y a plus de bals en France, pratiquement plus. Il n'y a que dans le Sud de la France où ça existe encore un peu, sinon, c'est que des discomobiles partout en France. Le seul endroit où aujourd'hui des musiciens peuvent apprendre à jouer, pour acquérir le métier, c'est dans ces endroits là. Si ces endroits là ferment leurs portes aussi, il n'y aura plus de musiciens en France.

Pour Gérald ?

Gérald m'a demandé s'il pouvait chanter "Oublié". J'ai dit qu'il pouvait faire ce qu'il voulait avec qui il voulait. Il avait parfaitement le droit. Il a même pas besoin de me demander mon avis. Il a eu la gentillesse de me demander, c'est bien. Donc, il va la mettre sur son album. Le seul truc que j'ai pas trouvé approprié, c'est qu'au début, il voulait que je la chante avec lui. J'ai trouvé que c'était pas approprié pour une seule raison, c'est qu'on chante pas du tout dans la même tonalité, et cela aurait été très difficile de le réaliser. Sinon, il m'avait demandé des chansons. J'avais quelques chansons que je lui ai données, mais je suis pas sûr que les chansons que j'ai écrites moi correspondent au style que lui il veut faire. Par contre, je lui ai recommandé Fred comme parolier, parce que lui, c'est un très très bon, et je pense que pour lui, il y a du boulot.

Ah oui, c'est vrai. Mais même Jean-Jacques a dit qu'il écrivait bien ! [rires]

Il y a eu plein de groupes comme ça depuis les débuts. Le premier boys band qui a existé s'appelait les Monkees. C'était un groupe fabriqué sur audition et sur casting, comme se sont faits la plupart des boys bands. ça ne les a pas empêchés d'avoir du succès pendant des années et d'avoir des chansons monstrueuses ! C'est les chansons qui font le succès, c'est pas ceux qui les interprètent. Au départ en tout cas. Maintenant, reste à savoir s'ils peuvent être crédibles, parce qu'il va falloir un jour ou l'autre qu'ils montent sur scène, et qu'ils prouvent qu'ils sont capables de le faire. Pour le moment, les Dance Machine etc., c'est tout en playback. Ceci dit, G Squad, je les ai vus sur scène, et Chris, le chanteur, il chante vraiment. Et il chante vraiment bien. Un groupe comme Boyzone, je les ai vus, c'est un bon groupe. Ils méritent pas les critiques qu'on leur donne. J'aime pas tout. Mais je vais pas les casser non plus. On verra bien. Donnez leur le temps. J'ai entendu un groupe français qui s'appelle LaVoix. Fantastique ce groupe ! Mais c'est un vrai groupe !

Non, c'est un pléonasme !

Non, vas-y.

Ouais, ouais. Elle est bien.

J'essaye ! J'ai une chanson pour Carole. C'est pas facile, parce que là, j'ai pas le droit à l'erreur. Si vraiment j'ai pas un truc béton, je préfère ne pas lui donner. Mais bon, j'en ai une, une belle chanson pour Carole.

Avec Gildas, c'est une vieille histoire de famille ! Avec Jacques et Gildas, c'est deux potes avec qui j'adore travailler. C'est sûr.

J'ai déjà assez de boulot comme ça ! La tournée sera pas terminée avec Jean-Jacques, parce qu'on aura tous les endroits pénibles style, les Antilles, la Réunion, tout ça, à faire. J'ai un album à préparer, et il faut absolument que je le sorte avant la rentrée, et après, promo, donc l'année 1999 va être bien remplie.

Normalement, oui.

Je ne sais pas encore. Pour la rentrée, quoi, septembre.

Oh oui, sûrement. Fred, c'est sûr. Gildas et Jacques, s'ils ont des chansons, oui.

Ouais. Sans problème !